日常会話や仕事のやり取りで、
「返事をする」
「まだ返事がない」
「良い返事をもらった」
といった表現をよく使います。
「返事」はとても身近な言葉ですが、あらためて考えると、
- 「返事」とは簡単にいうと何？
- 「返答」とは何が違う？
- メールの「返信」と「返事」は同じ？
- 「回答」とはどう使い分ける？
- 「返事をする」「返事を返す」はどちらが自然？
- 「良い返事」「二つ返事」とはどういう意味？
- 「返事がない」ときにはどんな言い方ができる？
など、意外と多くの疑問があります。
結論からいうと、「返事」とは、呼びかけ・質問・依頼などに対して答えること、またはその答えのことです。
「はい」と声を返すような短い応答から、質問への答え、依頼への承諾・断り、手紙やメールでの返答まで、非常に幅広い場面で使える言葉です。
この記事では、「返事」の意味・読み方・使い方をわかりやすく解説したうえで、「返信・返答・回答・応答」との違い、「返事をする」「返事がない」「良い返事」「二つ返事」などの使い方を例文とともに詳しく説明します。
- 結論｜「返事」とは呼びかけ・質問・依頼などに対する答え
- 「返事」の意味を簡単にいうと？
- 「返事」の辞書上の意味
- 「返事」と「返答」の違い
- 「返事」と「返信」の違い
- 「返事」と「回答」の違い
- 「返事」と「応答」の違い
- 「返事」と「答え」の違い
- 「返事をする」の意味と使い方
- 「返事を返す」は正しい？
- 「返事がない」とは？
- 「返事を待つ」とは？
- 「良い返事」とは？
- 「良いお返事をお待ちしています」とは？
- 「二つ返事」とは？
- 「生返事」とは？
- 「返事が早い」と「返信が早い」の違い
- 「返事をもらう」と「回答をもらう」の違い
- ビジネスで「返事」は使える？
- 「お返事」と「ご返事」はどちらが正しい？
- 「返事」の使い方を場面別に確認
- 「返事」の言い換え・類語
- 「返事」の使い方で注意したいこと
- 「返事」に関するよくある質問
- まとめ｜「返事」は相手からの働きかけに対して答えること
- 参考リンク・出典
結論｜「返事」とは呼びかけ・質問・依頼などに対する答え
「返事」は「へんじ」と読みます。
簡単にいうと、
呼びかけや質問、依頼などに対して答えること、またはその答え
を意味します。
たとえば、名前を呼ばれて、
「はい」
と答えることも「返事」です。
また、
「来週の会議に参加できますか？」
と聞かれて、
「参加できます」
と答えることも返事です。
さらに、手紙やメールに対して答えを返す場合にも「返事」を使えます。
つまり、「返事」は単なる会話上の返答だけでなく、相手から何らかの働きかけを受け、それに応じて答えを返すこと全般を表す言葉です。
「返事」の意味を簡単にいうと？
より簡単にいうなら、
「相手に答えを返すこと」
と考えるとわかりやすいでしょう。
たとえば、次のような場面はいずれも「返事」に含まれます。
| 場面 | 返事の例 |
|---|---|
| 名前を呼ばれる | 「はい」と答える |
| 質問される | 質問内容に答える |
| 参加を依頼される | 参加するかどうか伝える |
| メールを受け取る | 内容に対して答えを送る |
| 申し出を受ける | 承諾・断りを伝える |
このように、「返事」は非常に幅広い言葉です。
「返事」の辞書上の意味
辞書では「返事」について、呼びかけに対して答える言葉や答え、また手紙などへの返答という意味で説明されています。
つまり、「返事」には大きく分けて、
- 呼びかけに対して答える
- 質問や依頼などに答える
- 手紙・メールなどに答える
という使い方があります。
「返答」「回答」「返信」などよりも守備範囲が広く、日常生活では最も使いやすい「答えを返す」表現の一つです。
「返事」と「返答」の違い
「返事」と非常によく似ている言葉が「返答（へんとう）」です。
どちらも「相手に答える」という意味がありますが、使われる場面に違いがあります。
| 言葉 | 意味 | 特徴 |
|---|---|---|
| 返事 | 呼びかけ・質問・依頼などへの答え | 日常的で幅広い |
| 返答 | 問い・質問・要求などに対する答え | やや改まった印象 |
たとえば、子どもに対して、
「名前を呼ばれたら、きちんと返事をしなさい」
とはいいますが、
「名前を呼ばれたら、きちんと返答をしなさい」
とすると少し硬い印象になります。
一方、仕事上の正式な問い合わせについて、
「先方からの返答を待っています」
と表現することは自然です。
簡単に整理すると、
返事＝日常的で幅広い答え
返答＝質問・要求などへの、やや改まった答え
と考えるとわかりやすいでしょう。
「返答」という言葉そのものについては、「返答」とは？意味・読み方・使い方をわかりやすく解説で詳しく解説しています。
「返事」と「返信」の違い
メールやLINEなどでは、「返事」と「返信」の違いが気になることがあります。
「返信」は、手紙・メールなどに対して返す通信そのもの、またはそれを送ることを表す言葉です。
これに対して「返事」は、通信手段に限らず、口頭で答える場合にも使えます。
| 言葉 | 意味の中心 | 例 |
|---|---|---|
| 返事 | 相手に答えること全般 | 質問に返事をする |
| 返信 | 手紙・メールなどを返すこと | メールに返信する |
たとえば、
「メールの返事をください」
も、
「メールに返信してください」
も使えます。
ただし、意味の焦点は少し違います。
「メールの返事」は「内容に対する答え」に注目しやすく、
「メールに返信する」は「メールを送り返す行為」に注目しやすい表現です。
「返事」と「回答」の違い
「回答」も「返事」に近い言葉ですが、特に質問・要求・調査などに対して答える場合に使われます。
たとえば、
- アンケートに回答する
- 質問に回答する
- 問い合わせに回答する
- 要求に対する回答を示す
などです。
「返事」よりも、内容のある質問や正式な問いに対する答えという印象が強くなります。
| 場面 | 自然な表現 |
|---|---|
| 名前を呼ばれて答える | 返事 |
| 友人の誘いに答える | 返事 |
| アンケートの質問に答える | 回答 |
| 企業への問い合わせに正式に答える | 回答・返答 |
「回答」と「返答」の使い分けについては、「回答」と「返答」の違いとは？も参考にしてください。
「返事」と「応答」の違い
「応答（おうとう）」も、相手からの呼びかけなどに応じることを表します。
ただし、「応答」は日常会話よりも、
- 無線に応答する
- 呼びかけに応答する
- システムが応答する
- 通信に応答がない
といった場面で使われることが多い言葉です。
また、人だけでなく機械やシステムについても使える点が「返事」と異なります。
日常会話なら、
「呼んでも返事がない」
が自然です。
通信機器についてなら、
「呼びかけても応答がない」
と表現できます。
「返事」と「答え」の違い
「返事」と「答え」も似ています。
「答え」は、質問・問題などに対して示される内容そのものを幅広く表します。
たとえば、
- 問題の答え
- 質問への答え
- 人生の答え
などです。
一方、「返事」は、相手からの呼びかけや働きかけに対して返すという性質が強い言葉です。
数学の問題を解いて得られた数値を「返事」とは普通いいません。
その場合は「答え」や「解答」を使います。
「返事をする」の意味と使い方
最も基本的な表現が、
「返事をする」
です。
相手の呼びかけ・質問・依頼などに対して答えることを意味します。
例：
- 名前を呼ばれたので返事をした。
- 参加できるかどうか、今日中に返事をする。
- 先生の質問に大きな声で返事をした。
- 誘いを受けるかどうか、明日返事をします。
日常会話から仕事まで広く使える表現です。
「返事を返す」は正しい？
「返事を返す」という表現を見かけることがあります。
意味は十分通じますが、「返事」の「返」にすでに「返す」という意味合いが含まれているため、文章によっては少しくどく感じられることがあります。
通常は、
- 返事をする
- 返事を送る
- 返答する
- 返信する
などの方が簡潔です。
たとえば、
「あとで返事を返します」
より、
「あとで返事をします」
の方がすっきりしています。
「返事がない」とは？
「返事がない」とは、呼びかけ・質問・連絡などに対して相手から答えが返ってこない状態を表します。
例：
- 何度呼んでも返事がない。
- メールを送ったが、まだ返事がない。
- 参加できるか確認したものの返事がない。
- 申請について問い合わせたが返事がない。
日常会話では非常によく使います。
ただし、ビジネスメールでは「返事がない」と直接書くより、
「まだご回答をいただいておりません」
「現在、ご返答をお待ちしております」
など、状況に応じて丁寧な表現に言い換えることもあります。
「返事を待つ」とは？
「返事を待つ」は、相手がどのように答えるかを待っている状態です。
例：
- 採用面接の返事を待っている。
- 取引先からの返事を待つ。
- 友人に旅行へ行くか聞き、返事を待っている。
「回答を待つ」「返答を待つ」とも言えますが、「返事を待つ」が最も日常的で柔らかい表現です。
「良い返事」とは？
「良い返事」には、文脈によって主に2つの意味があります。
1．はっきりと気持ちよく答える返事
たとえば、
「名前を呼ばれたら良い返事をしましょう」
という場合です。
この「良い返事」は、「はい」とはっきり明るく答えることを意味します。
2．自分にとって望ましい答え
たとえば、
「先方から良い返事をもらえた」
という場合です。
この場合は、契約・申し出・依頼などについて、承諾や前向きな答えを得られたという意味になります。
「良いお返事をお待ちしています」とは？
申し出や提案をした後に、
「良いお返事をお待ちしています」
という表現を使うことがあります。
意味としては、
「こちらにとって望ましい、前向きな返事を期待しています」
ということです。
ただし、相手によっては「承諾してほしい」という圧力のように受け取られる場合もあります。
ビジネスでは、状況に応じて、
「ご検討のほど、よろしくお願いいたします」
「ご回答をお待ちしております」
など、より中立的な表現を使うこともできます。
「二つ返事」とは？
「二つ返事」とは、頼まれたことなどに対して、ためらわず快く承諾することです。
たとえば、
「彼はその依頼を二つ返事で引き受けた」
という場合、迷ったり条件を付けたりせず、すぐに快諾したことを表します。
「返事を二回する」という意味ではありません。
「生返事」とは？
「生返事（なまへんじ）」とは、相手の話を十分理解したり納得したりしないまま、いい加減に返事をすることです。
例：
- 生返事をせず、説明をよく聞きなさい。
- 彼はスマートフォンを見ながら生返事をしていた。
「はいはい」「わかったわかった」など、気持ちのこもっていない返事を表す場合にも使われます。
「返事が早い」と「返信が早い」の違い
どちらも使えますが、意味の焦点が異なります。
返事が早いは、質問・依頼などに対して答えを出すのが早いこと。
返信が早いは、メール・メッセージなどを送り返すのが早いこと。
たとえばLINEについて、
「彼は返信が早い」
というと、メッセージを返す速さに注目しています。
「相談したらすぐ返事をくれた」
というと、相談内容への答えが早かったことを表します。
「返事をもらう」と「回答をもらう」の違い
「返事をもらう」は日常的で幅広い表現です。
「回答をもらう」は質問や問い合わせなどに対して、具体的な答えを受け取る場面で使われやすくなります。
たとえば、
「友人から旅行について返事をもらった」
は自然です。
一方、
「メーカーから製品仕様について回答をもらった」
とすると、具体的な質問への答えという意味が明確になります。
ビジネスで「返事」は使える？
「返事」はビジネスでも使えます。
ただし、内容によっては「回答」「返答」「返信」の方が正確なことがあります。
| 場面 | 使いやすい表現 |
|---|---|
| メールへの応答 | 返信・返事 |
| 質問への正式な答え | 回答・返答 |
| 依頼を受けるかどうか | 返事・回答 |
| 口頭で呼ばれて答える | 返事 |
たとえば、
「先日の件についてお返事をいただけますでしょうか」
は自然な表現です。
一方、会社として正式な見解を求める場合には、
「本件についてご回答をお願いいたします」
の方が適していることがあります。
「お返事」と「ご返事」はどちらが正しい？
「返事」に丁寧な接頭語を付ける場合、
「お返事」
と
「ご返事」
の両方が使われます。
文化庁が公開している敬語に関する資料でも、「お返事・ご返事」の両方が例として示されています。
日常生活やビジネスメールでは「お返事」も非常によく使われます。
例：
- お返事ありがとうございます。
- お返事をお待ちしております。
- 後ほどお返事いたします。
- ご返事をいただき、ありがとうございます。
どちらか一方だけが誤りというわけではありません。
「返事」の使い方を場面別に確認
日常会話
- 名前を呼ばれたら返事をしてください。
- 何度呼んでも返事がない。
- 今日中に返事をするね。
- 誘いについては、少し考えてから返事をしたい。
学校
- 先生に呼ばれたら大きな声で返事をする。
- 出席確認で一人ずつ返事をした。
- 質問されたが、うまく返事ができなかった。
仕事
- 取引先からの返事を待っています。
- 明日までに返事をいただけると助かります。
- 先日のご提案についてお返事いたします。
- 担当者から返事があり次第、ご連絡します。
メール・メッセージ
- メールを送ったが、まだ返事が来ていない。
- 忙しい中、お返事をいただきありがとうございます。
- 確認後、改めて返事をします。
- メッセージへの返事が遅くなり申し訳ありません。
「返事」の言い換え・類語
「返事」は文脈によって、次のような言葉に言い換えられます。
| 言い換え | 向いている場面 |
|---|---|
| 返答 | 質問・要求などへのやや改まった答え |
| 回答 | 質問・問い合わせ・調査などへの具体的な答え |
| 返信 | メール・手紙・メッセージを返す場合 |
| 応答 | 呼びかけ・通信・機器などに応じる場合 |
| 答え | 最も幅広く答えの内容を表す場合 |
| 返書 | 手紙に対する返事 |
完全に同じ意味ではないため、何に対して、どのような方法で答えるのかによって使い分けると自然です。
「返事」の使い方で注意したいこと
「返信」と完全に同じではない
「返信」はメールや手紙など、通信を返すことに重点があります。
口頭で名前を呼ばれて「はい」と答えることを「返信」とはいいません。
正式な質問への答えは「回答」が適することもある
行政・企業・調査などで具体的な質問への答えを求める場合には、「返事」より「回答」の方が明確なことがあります。
「返事が良い」は文脈によって意味が変わる
「返事が良い人」は、呼ばれたときにはっきり答える人という意味になることがあります。
一方、「良い返事をもらった」なら、申し出に対して前向きな回答を得たという意味になります。
「返事」に関するよくある質問
Q1．「返事」とは簡単にいうと何ですか？
呼びかけ・質問・依頼などに対して答えること、またはその答えです。
簡単にいえば、「相手に答えを返すこと」です。
Q2．「返事」の読み方は？
「へんじ」と読みます。
Q3．「返事」と「返答」は同じですか？
非常に近い言葉ですが、完全には同じではありません。
「返事」は呼びかけ・質問・依頼などに幅広く使え、「返答」は質問や要求などへの答えとして使われることが多く、やや改まった印象があります。
Q4．「返事」と「返信」の違いは？
「返事」は答えること全般、「返信」は手紙・メールなどを送り返すことです。
Q5．「返事」と「回答」の違いは？
「返事」は日常的で幅広い答えを表します。
「回答」は質問・要求・アンケートなどに対して、具体的な内容を答える場合によく使います。
Q6．「返事を返す」はおかしいですか？
意味は通じますが、文章によっては重複感があります。
「返事をする」「返信する」「返答する」などとすると簡潔です。
Q7．「良い返事」とは？
はっきり気持ちよく答える返事を意味する場合と、自分にとって望ましい答え・前向きな返事を意味する場合があります。
Q8．「二つ返事」とは？
頼まれたことなどを、ためらわず快く承諾することです。
Q9．「生返事」とは？
十分に考えたり理解したりせず、いい加減にする返事のことです。
Q10．「返事がない」と「返信がない」の違いは？
「返事がない」は答えそのものが来ないことを幅広く表せます。
「返信がない」は、特にメールやメッセージなどが返ってこないことを表します。
Q11．ビジネスで「返事」は失礼ですか？
失礼な言葉ではありません。
ただし、正式な質問への答えなら「回答」、メールを返す行為なら「返信」など、場面によってより適切な語があります。
Q12．「お返事」と「ご返事」はどちらが正しい？
どちらも使われる表現です。
実際の文章では「お返事」も広く使われています。
Q13．「返事を待つ」と「回答を待つ」はどう違う？
「返事を待つ」は日常的で幅広い表現です。
「回答を待つ」は、質問や問い合わせへの具体的な答えを待っていることを明確にできます。
Q14．LINEでは「返事」と「返信」のどちらを使う？
どちらも使えます。
メッセージを送り返す行為を強調するなら「返信」、内容への答えを強調するなら「返事」が自然です。
まとめ｜「返事」は相手からの働きかけに対して答えること
「返事」とは、呼びかけ・質問・依頼などに対して答えること、またはその答えです。
ポイントをまとめると、
- 「返事」は「へんじ」と読む
- 簡単にいえば「相手に答えを返すこと」
- 呼びかけ・質問・依頼・手紙など幅広い場面で使える
- 「返答」は質問・要求などへの答えで、やや改まった印象がある
- 「返信」はメール・手紙などを送り返すことに重点がある
- 「回答」は質問・要求・調査などへの具体的な答えに使われやすい
- 「返事をする」は自然な表現
- 「返事を返す」は意味は通じるが「返事をする」の方が簡潔な場合がある
- 「良い返事」は、気持ちのよい返事または前向きな答えを表す
- 「二つ返事」は、ためらわず快く承諾すること
と整理できます。
「返事・返答・回答・返信」はどれも「答える」ことに関係していますが、注目している部分が異なります。
日常的な答えなら「返事」、質問や要求への答えなら「返答」、具体的な質問への答えなら「回答」、メールや手紙を返す行為なら「返信」と考えると、使い分けやすくなるでしょう。
